第26章 单元3：晚饭只有草 续

  “张捕头好大的雅兴。”王扒皮的笑声混着酒气，玉牌磕在泔水桶上，惊起只叼着铜牌残片的老鼠，“听说你在义庄设了‘官办丧仪局’？圣恩赐棺的体面，可不是你个小捕头能碰的——”话没说完，张小帅突然踉跄着撞过去，鳞片甲上的灶灰“魂”字蹭在他袖口，竟在锦缎上留下道暗印，像极了炼丹炉壁的裂痕。

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  “大人赎罪！”阿七立刻扯开嗓子喊，故意把“卫所”腰牌甩在地上，铜片滚到王扒皮脚边，映出他骤缩的瞳孔——那腰牌背面，刻着跟虎娃他哥腕间一样的生辰八字，“头儿说这丧仪局是替卫所大人盯着义庄，免得有人拿赐棺板条换酒喝……”

  王扒皮的脸色骤变，盯着张小帅鳞片甲上的灶灰印——那“魂”字边角，竟跟他藏在炼丹炉底的铜牌残片，拼成完整的“炉魂”二字。他忽然想起陈公公临死前的疯话：“鳞片甲、灶灰魂，丹炉开鼎必噬人”——此刻张小帅领口的甲叶在月光下泛着暗红，像极了那座吞过十三具童男童女的炼丹炉，炉口张开，正等着吞他这第“十四”个活物。

  “管好你的丧仪局。”王扒皮甩袖时，丹砂粉落在腰牌上，把“卫所”二字染成暗红，“圣恩赐棺的规矩，是宫里定的……”话没说完，赌坊老板突然指着泔水桶惊呼：“大人！那老鼠叼的是您去年丢的‘丹’字铜牌！”

  张小帅趁机低头，看见老鼠嘴里的铜牌残片——“丹”字右下角缺的那块，此刻正嵌在他鳞片甲的鳞纹缝隙里，铜绿混着灶灰，竟在甲叶上显出血色的“魂”字。他忽然想起义庄老朝奉的话：“每具赐棺里都缝着生辰八字，说是给阴司备案，其实是给炼丹炉当‘炉号’……”

  寅时的梆子响过，王扒皮的轿子匆匆离去，轿帘甩起的风卷着丹砂粉，落在张小帅掌心的灶灰上，把“魂”字边角填得完整。阿七捡起地上的腰牌，发现背面的生辰八字旁，不知何时多了道刀刻的痕——像极了炼丹炉的通风口，窄窄的，却能让光漏进来。

  “头儿，他袖口的丹砂……”阿七盯着自己衣襟上的灶灰印，那“魂”字竟在夜色里泛着微光，“跟咱鳞片甲上的鳞纹，严丝合缝。”

  “因为那是‘阳魂入炉’的符。”张小帅摸着鳞片甲上的“魂”字，想起虎娃他哥尸身颈后的胎记——跟炼丹炉壁刻的“第三十七号”炉纹，一模一样，“王扒皮他们拿卫所官差当幌子，用‘圣恩赐棺’收尸身，再把生辰八字刻进鳞片甲、丹砂布，让死人魂当‘炉引’，活人魂当‘炉盖’……”

  晨雾漫进赌坊后院时，张小帅蹲在泔水桶边，看阿七把铜牌残片埋进土里。土粒落在鳞片甲上，灶灰混着丹砂粉，竟在甲叶间聚成个“隙”字——像炼丹炉裂开的缝，刚好能让他伸指进去，勾出里头藏着的、吃人的真相。

  “明天去义庄开棺。”他扯下领口的鳞片甲，月光穿过甲叶缝隙，在地上投下的不再是丹炉影，而是个“人”形的光斑，“把‘赐棺’里的丹砂布全撕了，再把咱的‘镇尸符’——”指尖蘸着灶灰，在甲叶背面画了个歪扭的“破”字，“缝进棺材板的卯榫里——让王扒皮知道，这炉鼎……漏风了。”

  老王吧嗒着旱烟袋，烟锅火星子溅在“破”字上，却没烧着——灶灰混着尸油，早把笔画泡得坚硬如铁：“头儿，可百户大人那边……”

  “百户大人的轿子里，还藏着半箱‘万寿丹’呢。”张小帅望着渐亮的天际，赌坊灯笼灭了，只剩下乱葬岗方向，虎娃们举着用赐棺板条改的火把在晃——火光映着他们腕间的红绳，绳结里藏着张小帅塞的“避炉符”，用的是王扒皮炼丹炉的炉灰，却混着灶灰，成了专克“丹魂”的药。

  鳞片甲上的“隙”字在晨雾里渐渐清晰，像道撕开夜色的口。张小帅摸着甲叶边缘的缺口——那是故意留的，为了让阳光漏进来，让乱葬岗的风灌进去，把炼丹炉里的脏，全吹成灰。他忽然笑了，笑声惊飞了栖在泔水桶上的夜枭，翅膀带起的灶灰，落在石桌上的“官办丧仪局”批文上，把“官办”二字盖成了“棺破”——原来这世上最锋利的刀，从来不是绣春刀，是穷人心口的冤，是灶灰里埋的魂，是把“圣恩赐棺”的体面戳破后，漏出的、带着体温的、能烧化丹砂的光。

  梆子敲过五更，破衙门的石桌上，“棺破”二字沾着晨露，映出张小帅的脸——他盯着自己掌心的灶灰，忽然发现那“魂”字边角，不知何时多了道向上的勾，像只攥紧的拳，要把炼丹炉的顶，一拳砸开。

  原来这世道的缝隙，从来不是天生长的，是活人用骨头、用血泪、用连泔水都不如的命，一点点撬出来的。就像张小帅鳞片甲上的“隙”，嵌着灶灰、沾着丹砂，却在最暗的夜里，给乱葬岗的魂，留了条能爬回阳间的、带光的缝。而那些靠“死人财”养丹炉的人，终会看见，这道缝里漏出的，不是他们以为的“魂”，是足以焚尽所有脏的、活人的、不熄的火。