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下难得休沐，也没闲着，自个收拾着准备回房看账本。

  前头她问了凤姐和湘云，她俩亦是十分意动，特别是凤姐，咬牙拿了大把银子加进来。

  肩上担着几个姐妹们的希望，对这次买卖，薛宝钗也不由得更重视几分。

  才踏出房间，就见莺儿一脸惊诧地进来，“小姐，刚刚怎么了，大爷急匆匆地跑出去呢？”

  “哥哥来了？”薛宝钗猛地顿住脚，神色一变，“什么时候见着他的。”

  “就一盏茶前，我从林姑娘院子里回来刚巧撞见他过去，那神色急得，好像有什么天大事情一样。”

  薛宝钗算算时辰，心底顿觉不妙，这么看来方才妈妈说婚事的时候，哥哥也在外头。

  他练武练得也算是小有成效，走起路来都轻快不少，薛宝钗忙着哄薛夫人，竟也没听到。

  “虽是如此，但婚事有什么不能提的？”薛宝钗有些疑惑，脚步一转朝着角门处走去，“大爷出去了？”

  守门的小厮正靠着门槛打瞌睡，听见声音一个激灵，“出去了，往城南那头去了。”

  “城南？那边的几家铺子不是才查过？”薛宝钗越发困惑，脑中下意识浮现出薛蟠在金陵时的那些荒唐做派。

  与那时不同，眼下她为公主侍读，江知渺为官，这时候若是惹出什么幺蛾子可就要命了。

  薛宝钗神色沉下，加快脚步回了房，“莺儿，你去把哥哥院里的小厮们叫来，就说妈妈找他们。”

  莺儿应声而去，薛夫人在屋子里想来想去，正准备去找姐姐说说这事，还没出门就见女儿又回来了。

  “怎么了？”见薛宝钗面无笑意，薛夫人立马紧张起来，又见薛蟠院子里的几个守门小厮都被叫过来，更是心跳加速。

  “大爷最近都在干什么？”薛宝钗不急不缓地坐下，安抚地拍了拍薛夫人的手，“最近可有惹什么麻烦？”

  她进宫侍奉久了，虽然笑时仍是温柔可亲的模样，不笑却有一股不怒而威的气势在里面。

  几个小厮两股战战，其中一个飞快地瞥了眼上头，“夫人，小姐，不是咱们大爷惹麻烦，是麻烦惹上了咱们大爷啊！”

  “什么意思？”薛夫人顿时急了，“谁找蟠儿麻烦了？我说这孩子最近这么垂头丧气的！”

  “不是不是，”小厮一副豁出去的模样，“夫人，小的就直说了，若是大爷怪起来您可千万记着小的。”

  “大爷似乎在城南槐树巷子里养了人，我听来财大哥说，似乎江大爷也去过那处。”

  薛宝钗骤然色变。

  …………

  槐树巷子里，薛蟠急得团团转，一下冲进里头，“怎么办，我妈想给我定亲了！”

  “这不是好事吗？”柳绵绵正在给隔壁院子的小丫绣衣裳，她手巧，绣得花活灵活现的，几个丫头都都喜欢缠着要一朵。

  这里住的大多数朴实人家，自家女儿麻烦了别人，家里大人也不好意思，时常给她送些吃食，有醉汉想借酒意骚扰她的时候也帮忙打出去。

  柳绵绵前半辈子是千金小姐后半辈子是花魁，还是第一次过这种朴实又自然的日子，一时间笑容都多起来。

  “好什么好！”薛蟠急得直跳脚，他这人愣的时候也是真愣，就那么直直地站在那，“我想娶你，怎么还能娶别人！”

  见柳绵绵一直不语，薛蟠脑里飞快回想江知渺教他的事情，一溜烟说出来，“我发誓娶你进门以后不关着你，也不会纳什么小妾养什么外室的！你让我往东我不往西的！”

  “你若是不信，我现在就去衙门立字据！”

  柳绵绵本还在笑，见他真要往外头冲去了赶忙去拦，她看着薛蟠笑了会，笑着笑着神色却突然平静下来，“你认真的？薛公子，你知道我的来历，我不干净。”

  “我也不干净！”薛蟠涨红了脸，扭捏

  着开口，“咱俩谁别嫌弃谁——”

  柳绵绵：“…………”

  重点是这个吗？

  “算了……”见薛蟠一直愣愣地等着要回答，柳绵绵神色慢慢软化，笑了一下，“也好吧。”

  当初她怀着利用的心思把薛蟠约到银月湖畔，生死之际承诺说下辈子做牛做马还他，眼下不过是提早些罢了。

  就像这个人说的，他们都不干净，才能蜷缩在一起，谁也别嫌弃谁。

  “不过先说好了，我不做小，你家里那边你自己解决，”柳绵绵咬断手上的绣线，起身往外走，“我喜欢教小丫她们，就是婚后也要出来开私塾。”

  “你答应了？！”

  薛蟠愣了好半响才猛地跳起来，神色激动，活像小丫养得那条大黄狗一样围着柳绵绵转，“好，好！我答应你！我马上去和妈说！”

  柳绵绵笑着推他，“多大个人了还不稳重！我要上课了，你走吧！”

  “好好。”薛蟠只觉得浑身轻飘飘的，喜气洋洋地转过身才踏出门槛，就见一辆马车停在院子门口，那站在前头神色复杂看着这边的不是莺儿是谁。

  “莺儿？”薛蟠大惊，“你怎么来了，妹妹呢？”

  “哥哥，我在这。”

  薛宝钗坐在马车里，隔着晃动的帘子看见小院里站着的女子，雪肤红唇，乌发