第79章 单元7.2:仵作密符·飞鱼残章(符号初现)
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暴雨如注的深夜,顺天府验尸房内弥漫着令人作呕的腐臭味。陶制烛台在穿堂风中明明灭灭,将二十七具无名尸体的轮廓投射在斑驳的墙壁上,宛如群魔乱舞。张小帅半跪在青砖地面,手中的镊子夹着银针,针尖刚触及尸体指节上焦黑的飞鱼残纹烙痕,腐肉便渗出黑褐色的黏液。
“这纹路……”他声音低沉沙哑,喉结艰难滚动。目光扫过每具尸体脖颈处,尽管皮肉高度腐烂,但隐约可见后颈处那若隐若现的压痕,与三年前“赐棺案”中赵承煜受害者的痕迹分毫不差。那时赵承煜用销骨水毁尸灭迹,却因飞鱼纹压痕暴露罪行,如今同样的标记重现,背后定藏着更大阴谋。
“张大哥!”苏半夏匆匆推门而入,斗篷上的水珠不断滴落,在地面汇成暗红的水洼,“李大人传来消息,这些尸体是在东郊乱葬岗发现的,被装在写有‘云锦阁’字样的木箱里。”她展开手中的油纸,露出半片烧焦的布料,“这是从其中一具尸体手中找到的,攥得极紧,皮肉都嵌进了布料纹理里。”
张小帅接过布料,放在放大镜下观察。当金线绣制的鱼尾弧度映入眼帘时,他的呼吸陡然急促。这个弧度,与他半年前在赌场执行任务时遗失的飞鱼服袖口完全吻合。那是一件特制飞鱼服,袖口金线刺绣出自宫廷绣娘之手,独一无二的缠枝纹针法,整个京城找不出第二件。
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“赌场。”他喃喃自语,声音冰冷,“这些尸体的指节烙着飞鱼残纹,而我的飞鱼服在赌场遗失,这绝不是巧合。雀金阁表面是赌场,实则很可能是销赃据点!赵承煜虽死,但他的余党恐怕仍在利用飞鱼纹标记猎物,进行着不可告人的交易。”
苏半夏若有所思地点点头,突然想起什么:“对了,我在检查尸体时发现一个奇怪的现象。这些烙痕的边缘,都残留着极细的‘丹砂红’。我比对过色卡,这颜色与西苑炼丹房流出的药粉颜色相近。”她取出一个琉璃小瓶,里面装着从烙痕处采集的红色粉末,在烛光下轻轻晃动,“这种丹砂红极为特殊,是用西域进贡的辰砂,混合磁石粉和秘制药引炼制而成,只有西苑炼丹房掌握着配方。”
张小帅的瞳孔骤然收缩。西苑炼丹房直属皇室,由太监总管王公公掌管,戒备森严。寻常人靠近十里之内都会被严查,这些死者烙痕上为何会出现炼丹房的丹砂红?难道此事牵扯到皇室?
“还记得三年前赵承煜案吗?”张小帅突然开口,目光紧锁琉璃瓶中的粉末,“他私吞的官服里,有部分是东厂新制的飞鱼服。而东厂的制衣材料,正是由西苑统一调配。”他翻开泛黄的《方士秘录》残页,“再结合古籍中‘飞鱼纹入丹,可镇人魂’的记载……苏姑娘,你说有没有可能,这些人不仅是销赃的牺牲品,更是炼制某种邪丹的材料?”
苏半夏的脸色变得苍白:“你是说,他们用活人炼丹?可这与赌场又有什么关联?”
“雀金阁表面是赌场,实则是个中转站。”张小帅拿起半片烧焦的飞鱼服袖口,金线在烛光下泛着诡异的光泽,“赵承煜余党通过赌场收集飞鱼服残片,标记受害者,再将这些‘材料’送往炼丹房。而丹砂红,就是他们标记和炼制的关键。”
就在这时,验尸房外突然传来瓦片碎裂的声音。两人同时屏息,张小帅迅速抽出绣春刀,苏半夏则握紧了腰间的弩箭。
“果然有人不想让秘密泄露。”张小帅低声道。话音未落,三支淬毒箭矢破窗而入,擦着他的耳畔钉入木柱。箭尾缠着的黑绸上,绣着半枚飞鱼纹,与尸体指节的烙痕一模一样。
杀手们从四面八方涌入,足有十几人。他们身着黑衣,蒙着面,手中的弯刀泛着诡异的幽蓝——是淬了丹砂毒的兵器。混战中,张小帅注意到其中一名杀手的出招路数,与赵承煜当年的贴身侍卫极为相似。
就在他们渐渐支撑不住时,东厂的支援终于赶到。李大人率领番子们冲入验尸房,很快将杀手们制服。可当张小帅去查看那些杀手的尸体时,却发现他们都咬碎了口中的毒囊,没留下一个活口。
“这些人训练有素,显然是死士。”李大人皱着眉头,捡起地上一支带有飞鱼纹的箭矢,“看来我们低估了对方的势力。张仵作,你有什么打算?”
张小帅擦了擦脸上的血污,目光坚定:“去雀金阁。那些尸体的出现、飞鱼服的遗失、丹砂红的线索,所有证据都指向那里。我倒要看看,他们到底在谋划什么!”
夜幕下的雀金阁灯火辉煌,丝竹之声与骰子声混杂,奢靡的气息扑面而来。张小帅和苏半夏乔装打扮,混入赌场。赌场内人声鼎沸,推杯换盏间暗藏杀机。
“张公子,许久不见。”赌场老板王胖子摇晃着肥硕的身躯走来,脸上堆满虚伪的笑容,“听说您在查什么无名尸案?不过这京城每天死那么多人,您何必跟死人较劲呢?不如在这里玩两把,说不定能转运。”
张小帅不动声色地笑道:“王某人的消息倒是灵通。不过您也知道,我们当仵作的,就是要替死人说话。对了,我半年前在这里遗失了一件飞鱼服,不知王老板可有印象?”
王胖子的瞳孔微微收缩,随即又恢复如常:“飞鱼服?这可不是寻常之物,张某人莫不是记错了?我们赌场向来规矩,客人遗失的东西都会妥善保管,可从未见过什么飞鱼服。”
就在这时,赌场二楼突然传来一声惨叫。张小帅和苏半夏对视一眼,立刻朝楼上冲去。在一间密室门前,他们发现了打斗的痕迹。推开密室,里面堆满了木箱,打开一看,竟是一箱箱熔毁的官服残片,每一片上都烙着与死者指节相同的飞鱼残纹。
“果然如此!”张小帅握紧拳头,“这些官服残片都是赃物,他们通过赌场销赃,再用飞鱼纹标记经手人。王胖子,你还有什么可说的?”
王胖子见事情败露,突然发出一声怪笑。随着他的笑声,十几个手持利刃的打手从暗处涌出。“张小帅,你以为能轻易查出真相?告诉你,这背后的势力连督主都要忌惮三分!识相的就赶紧滚,否则……”
话音未落,打斗声已响彻密室。张小帅和苏半夏背靠背,绣春刀与弩箭齐出。刀光剑影中,张小帅注意到一个打手的后颈,赫然烙着完整的飞鱼纹——与赵承煜当年的纹身如出一辙。
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