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“看好了少爷，别让他总往外跑。街上拍花子多得很，若出了事，仔细你们的皮，定将你们发卖到石炭厂去挖矿。”
两个少年连忙躬身应道：“是，老爷。”
郑守真这才满意地点点头，又低头看了眼儿子，语气缓和下来：“启灵，糖人少吃些，仔细牙疼。”
启灵笑嘻嘻地点头，却仍忍不住舔了一口糖人。郑守真无奈地摇摇头，转身迈步出门，朝着街上的自家药铺走去。
待父亲走远，启灵才悄悄吐了吐舌头，回头对两个小厮道：“走，咱们再去后巷看看！”
两个少年面面相觑，犹豫道：“少爷，老爷刚说了……”
“哎呀，怕什么！”启灵摆摆手，一脸狡黠：“爹爹才不会生我的气呢！咱们偷偷去，不让他知道！”
两个小厮苦着脸，却也不敢违逆，只得小心翼翼地跟在后面，心里暗暗祈祷，小郎君别贪玩。
启灵出了门后，没几步就到了苏合香家门口。只见她家院子有工匠在忙着和泥灰，还有几个工匠正忙着搭新房，砖瓦堆得老高，叮叮当当的敲打声不绝于耳。启灵好奇地蹑手蹑脚地溜了进去。
就在这时，一个挽着袖子的妇人端着洗衣盆从屋内走了出来。启灵吓得拔腿就跑，两个小厮紧紧跟在他身后。
苏合香买的房离前面的汴河足足有两三里远，中间还得穿过宜秋门大街才能到汴河边。因此，在离她家约莫五百步的地方，有一口共用的水井，成了附近居民日常吃水的依靠。
这口井是方形的，井口中间横着一道粗实的木梁，将井口分成四格，能容四人同时打水，互不干扰。景福坊的居民都叫它“甜水井”，因水质清冽甘甜，远近闻名，甚至还有别的坊的人特意绕远路过来打水。平日里，井边总是热闹，挑水的、闲聊的、歇脚的，人来人往，倒成了街坊们碰头说闲话的地方。
除了这口井，还有一条供水渠从附近流过，平日里洗衣洗菜，都爱去渠边。水渠的水虽不如井水干净，但胜在方便，妇人们常常结伴去渠边洗衣，一边干活一边唠家常。
一晃半个月过去，房屋的雏形已经成型。
这天，苏合香抱着一盆衣服去了水渠边。她蹲在青石板上，熟练地搓洗着衣物，动作麻利。
正洗着，旁边一个妇人打量了她几眼，笑着搭话：“这位娘子，是新搬来的吧？住哪家啊？”
苏合香抬头，温和地笑了笑：“住在郑医师后面那个宅子。”她语气谦和，并不敢张扬。
“哦！那个宅子？”妇人眼睛一亮，“听说在砌房子？”
“是啊。”苏合香点点头，手上动作不停：“家里两个儿子，眼瞅着到了娶媳妇的年纪，怕以后不够住，就先把房子砌了。”她说着，顺手将耳后散落的碎发撩了回去，神情里带着几分朴实和无奈。
“哟，你家儿子要娶新妇了？”妇人来了兴致，凑近了些：“可定了人家？”
“还没呢。”苏合香摇摇头：“等房子盖好了，就得找媒人张罗了。”她顿了顿，像是忽然想起什么，抬头问道：“对了，咱们这片，可有哪位媒婆名声好？我想打听打听。”
妇人一听，立刻来了精神，拍了下手道：“哎哟，那你可问对人了！咱们坊里最有名的媒婆，就数东街的王婆子了！经她撮合的姻缘，十有八九都能成，而且她消息灵通，哪家有好姑娘、好郎君，她心里门儿清！”
苏合香眼睛一亮，连忙道：“那可太好了！等房子盖好，我就去寻她！”
两人又聊了几句家常，苏合香这才收拾好洗净的衣物，起身告辞。
她端着木盆往回走，脚步轻快，这一片是在内城，虽说周边也有很多租户，但租金比外城贵了不少，无形中筛选掉了家境拮据的人家，能住在这儿的，多少都有些家底。
所以这一片的治安和无业流民明显比外城少多了。
她抬头看了看天色，日头西斜，再过一会儿就该准备晚饭了。
而此时，郑医师的宅子里却是一片混乱。
郑郑守真正站在堂屋里大发雷霆，脸色铁青。小儿子启灵不仅是他的老来子，更是他得了三个闺女之后唯一的男嗣，平日里宝贝得紧。
今日启灵跟着两个小厮出去玩了一趟，回来时还好好的，可没过多久就开始发热，眼下已经烧得迷迷糊糊，小脸通红，嘴唇干裂，嘴里还含糊不清地嘟囔着什么。
“混账东西！你们带启灵去哪里玩了？！”郑守真怒喝一声，吓得两个小厮扑通跪倒在地，额头抵着地面，不敢抬头。
“回、回老爷…”其中一个小厮战战兢兢地答道，“小少爷下午非要去州桥玩耍，小的们拦不住，只好跟着去了。少爷买了些吃食，玩了一会儿就回来了，路上也没见什么异常。”
郑郑守真一听，更是怒不可遏，猛地一拍桌子：“州桥？！你让我儿小小一人走了来回六七里路，他如何受得了！”他越想越气，指着两人骂道，“要你们有何用！定是累极了又吹到风了！风邪入体，这才烧成这样！”
他虽是外科医师，擅长治疗跌打损伤，摸骨正位，可这发热病症却属于内科范畴，他实在不擅长。眼见儿子烧得越来越厉害，他心急如焚，厉声喝道：“还愣着做什么？快去请庞医师！”
随从不敢耽搁，连忙取了家里的信物，急匆匆往城东赶去。庞医师师从儿科名医钱乙，医术精湛，尤其擅长小儿病症，眼下只能指望他了。
郑守真骂完小厮后，阴沉着脸走进内室。只见夫人正坐在雕花拔步床的床头，手里攥着帕子不住地抹眼泪，床上躺着的正是烧得通红的启灵。
他叹了口气，语气中带着几分无奈：“你在家为何不看着点启灵？让他整日在外疯玩，这下可好，